สารกำมะถัน LASSS เปลี่ยน HGF เป็น Super HGF — ประตูใหม่สู่การฟื้นฟูกล้ามเนื้อวัยชรา

บทความนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อให้ความรู้ทางวิชาการเท่านั้น ไม่ใช่คำแนะนำทางการแพทย์ ไม่ได้มีวัตถุประสงค์ในการวินิจฉัย รักษา หรือป้องกันโรค

เมื่อกำมะถันเปลี่ยน HGF ธรรมดาให้กลายเป็น “Super HGF” — ประตูบานใหม่สู่การฟื้นฟูกล้ามเนื้อในวัยชรา

กล้ามเนื้อไม่ได้ “เสื่อม” เฉยๆ ตามวัย — มันสูญเสีย ความสามารถในการซ่อมแซมตัวเอง ต่างหาก และทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัย Kyushu ประเทศญี่ปุ่น เพิ่งค้นพบสารประกอบกำมะถันตัวหนึ่งที่อาจเปลี่ยนเกมนี้ได้อย่างสิ้นเชิง

ทำไมกล้ามเนื้อเราจึงซ่อมตัวเองช้าลงเมื่อแก่ตัว?

ระบบซ่อมกล้ามเนื้อของร่างกายทำงานผ่าน Satellite Cells — เซลล์ต้นกำเนิดที่หลับนิ่งอยู่รอบๆ เส้นใยกล้ามเนื้อ รอจนกว่ากล้ามเนื้อจะบาดเจ็บหรือถูกกระตุ้นด้วยแรงเชิงกล จึงจะตื่นขึ้นมาแบ่งตัวและซ่อมแซม

กุญแจสำคัญที่ปลุก Satellite Cells ให้ตื่นคือโปรตีน Hepatocyte Growth Factor (HGF) ซึ่งถูกเก็บสะสมไว้ในเนื้อเยื่อรอบเส้นใยกล้ามเนื้อ เมื่อเกิดการบาดเจ็บ HGF จะถูกปลดปล่อยออกมาและจับกับตัวรับ c-met บนผิว Satellite Cells เปรียบเสมือนการ “กดกริ่ง” ให้เซลล์ตื่นขึ้นมาทำงาน

สารกำมะถันตัวจิ๋วที่สร้าง “Super HGF”

ศาสตราจารย์ Ryuichi Tatsumi และทีมวิจัยจากคณะเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัย Kyushu ได้ทดสอบสารประกอบไตรซัลไฟด์ (trisulfide) สองชนิด ผลที่ได้สร้างความตื่นเต้นอย่างมากในวงการ:

Lipoic Acid Trisulfide (LASSS) — สารประกอบกำมะถันที่ดัดแปลงจาก alpha-lipoic acid — สามารถเปลี่ยน HGF ธรรมดาให้กลายเป็นรูปแบบที่ทีมวิจัยเรียกว่า “Super HGF” ซึ่งมีแรงยึดเกาะกับตัวรับ c-met เพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า และยัง ทนต่อการถูก Nitration ได้ดีกว่าเดิมอีกด้วย

สิ่งที่น่าสนใจคือ สารไตรซัลไฟด์อีกตัวที่ชื่อ Glutathione Trisulfide (GSSSG) แม้จะลด Nitration ได้ แต่กลับ ไม่ได้ เพิ่มแรงยึดเกาะกับตัวรับ นั่นหมายความว่า LASSS ไม่ได้แค่ปกป้อง HGF จากความเสียหาย แต่ยัง เปลี่ยนโครงสร้างสามมิติ ของโปรตีนให้ทำงานได้ดีขึ้นกว่าปกติ

ผลในสัตว์ทดลอง: สัญญาณเบื้องต้นที่น่าจับตา

ในการทดลองกับหนูที่ถูกแขวนหาง (tail suspension model) ซึ่งเป็นโมเดลจำลองภาวะกล้ามเนื้อฝ่อลีบ หนูที่ได้รับ LASSS ก่อนการทดลองมี ระดับ HGF Nitration ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ เมื่อเทียบกับกลุ่มควบคุม ในขณะที่ GSSSG ไม่แสดงผลป้องกันเช่นนี้

อัตราส่วนของ LASSS ต่อ HGF ที่ให้ผลดีที่สุดอยู่ที่ 1:8,000 ถึง 1:4,000 ซึ่งเป็นความเข้มข้นที่ต่ำมาก สะท้อนว่าสารนี้ทำงานแบบ catalytic ไม่ใช่แค่สะสมในปริมาณมาก

มุมมองสำหรับนักวิจัยและนักพัฒนาผลิตภัณฑ์

งานวิจัยนี้เปิดแนวทางใหม่สำหรับการพัฒนาผลิตภัณฑ์ด้าน longevity ที่น่าสนใจหลายมิติ:

• Reactive Sulfur Species (RSS) กำลังเป็นสาขาที่ร้อนแรงในวงการ anti-aging ต่อจาก Reactive Oxygen Species (ROS) สารกลุ่มไตรซัลไฟด์อาจเป็น “missing link” ที่เชื่อมระหว่างสาร antioxidant กลุ่มกำมะถันกับการฟื้นฟูกล้ามเนื้อ
• Alpha-lipoic acid ซึ่งเป็นสาร “แม่” ของ LASSS เป็นอาหารเสริมที่มีจำหน่ายทั่วไปอยู่แล้ว แม้ว่า LASSS จะไม่ใช่สิ่งเดียวกัน แต่ความสัมพันธ์ทางเคมีนี้อาจเปิดทางให้การวิจัยเชิงประยุกต์ที่เร็วกว่าปกติ
• แนวคิด “Enhancement beyond baseline” — การอัปเกรดให้ดีกว่าของเดิม ไม่ใช่แค่ฟื้นฟูกลับ — เป็นมุมที่น่าสนใจสำหรับ CDSS ในการออกแบบโปรโตคอลที่ไม่ได้หยุดแค่ “ชะลอ” แต่ “เสริม”

มองไปข้างหน้า

งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ใน Scientific Reports (2026) โดยทีมจากมหาวิทยาลัย Kyushu ถือเป็นหนึ่งในงานแรกๆ ที่แสดงให้เห็นว่าสารประกอบกำมะถันขนาดเล็กสามารถ “อัปเกรด” โปรตีนที่เกี่ยวข้องกับการซ่อมแซมเนื้อเยื่อได้ ไม่ใช่แค่ป้องกันหรือฟื้นฟู

สำหรับ BARAMI Lab งานนี้เปิดคำถามที่น่าสนใจ: ถ้าเราสามารถระบุผู้ที่มีระดับ HGF Nitration สูง (เช่น ผู้สูงอายุที่มี sarcopenia) ผ่านระบบ CDSS ได้ การแทรกแซงด้วยสารกลุ่ม RSS อาจเป็น personalized intervention ที่มีเหตุผลรองรับทางวิทยาศาสตร์

English Summary

Researchers at Kyushu University, Japan, have discovered that lipoic acid trisulfide (LASSS), a sulfur-based compound derived from alpha-lipoic acid, can modify the muscle-repair protein hepatocyte growth factor (HGF) into an enhanced form they call “Super HGF.” This modified protein demonstrated more than double the binding affinity to its receptor c-met and greater resistance to nitration damage — a key mechanism behind age-related muscle repair decline. In a mouse model of muscle atrophy, LASSS pretreatment significantly reduced HGF nitration. The finding is noteworthy because LASSS does not merely protect HGF from damage but actively enhances its function beyond baseline — a concept that could open new paradigms in longevity research. Published in Scientific Reports (2026), the study represents an early but promising step toward reactive sulfur species-based interventions for sarcopenia and age-related muscle decline.

References

• Tatsumi, R. et al. (2026). Lipoic acid trisulfide enhances HGF receptor binding and protects against nitration. Scientific Reports. Kyushu University, Faculty of Agriculture. https://sciencedaily.com/releases/2026/11/261104005226.htm